毎朝調合する4種の醤油ダレが絶妙な「生姜醤油ラーメン」

ふわりと甘い醤油の香りが鼻をくすぐる店内。ここは新潟五大ラーメンのひとつとして人気の「長岡生姜醤油ラーメン」を徹底的に追究した「麺屋かむい」。メニューはシンプルにラーメンとチャーシューメン、追加トッピング、ライスにビール。
澄んだ、濃く深みのあるスープはやや甘めでまろやか。生姜はスープに入れて熱を加えることでツンとする刺激を抑えられ、爽やかな後味となって口中に広がってくる。縮れ麺によくからんで、噛むほどに複雑な味わいを楽しむことができる。

「好き」に一途な店主が高円寺ラーメン界に新風を

店主の渡邊さんがこの「麺屋かむい」を開店したのはコロナ禍中の2021年２月。新潟で10年間の修行を終えた後、高円寺の駅近、ラーメン激戦区のどまんなかに飛び込んだ。出身は秋田県だが長岡生姜醤油ラーメンに出会って惚れ込み、ひたすら研究を重ねた結果、生姜醤油ラーメン一本で勝負する店を開くに至った。「店名の「かむい」から北海道出身ですかとよく聞かれますが、言葉のかわいさと響きがよかったからで、誤解させてすみません（笑）」

王道だけど、それだけじゃない

具はチャーシュー、ほうれん草、メンマ、ナルト、海苔、ネギと長岡ラーメンの王道スタイル。ただし、それぞれ渡邊さんが味と食感のバランスを考え尽くし試行錯誤を重ねた末のもの。ていねいに手間をかけて作るチャーシューは「あえて薄切りで切り方も工夫をしています。チャーシューのいろいろな食感を楽しんでもらおうと」。メンマの歯ざわりは軽くシャキっとして心地よい。日々研究を怠らない渡邊さんは「毎朝６時から店に立ち、その日のスープの状態によって４種類の醤油ダレを時間をかけて調合しています」という。さらりとさりげないけれど滋味と熱意が込められたこの一杯は、まるで店主の人柄そのものだ。